Tour de taille : comment le mesurer et quelles valeurs ?
Comment mesurer son tour de taille ? Méthode, seuils chez la femme et l’homme, différence avec l’IMC et lien avec le risque cardiométabolique.
Le tour de taille est souvent présenté comme un simple chiffre à surveiller. En médecine, il apporte pourtant une information différente du poids ou de l’indice de masse corporelle (IMC) : il renseigne sur la répartition abdominale de la masse grasse.
Cette mesure est simple, rapide et peu coûteuse, mais elle doit être réalisée au bon endroit et interprétée comme un indicateur de risque, pas comme un diagnostic à elle seule.
Qu’est-ce que le tour de taille ?
Le tour de taille, aussi appelé périmètre abdominal, correspond à la circonférence de l’abdomen mesurée à un emplacement standardisé.
En médecine, il est utilisé comme un indicateur simple de l’adiposité abdominale. Il complète l’indice de masse corporelle (IMC), qui correspond au poids divisé par la taille au carré.
L’IMC renseigne sur la corpulence générale, mais il ne permet pas de savoir où la graisse est principalement stockée. Pour comprendre les avantages et les limites de cet indicateur, consultez Comment calculer son IMC : repères, paliers et limites.
Comment mesurer son tour de taille correctement ?
La méthode compte beaucoup. Mesurer plus haut ou plus bas sur l’abdomen peut donner un résultat différent.
La méthode utilisée par la Haute Autorité de Santé (HAS), l’Assurance Maladie et l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) consiste à mesurer à mi-distance entre le bord inférieur de la dernière côte palpable et le sommet de la crête iliaque, c’est-à-dire la partie supérieure de l’os du bassin.
En pratique :
- placez-vous debout
- gardez les pieds joints
- laissez les bras détendus le long du corps
- mesurez directement sur la peau
- placez le mètre ruban horizontalement autour de l’abdomen
- ne comprimez pas la peau
- effectuez la lecture à la fin d’une expiration normale
Il ne faut donc pas simplement mesurer « là où le ventre paraît le plus gros » ni forcément au niveau du nombril.
Où faut-il exactement prendre le tour de taille ?
Le point de mesure médical se situe à mi-distance entre la dernière côte palpable et le haut de l’os du bassin.
Cette précision est importante parce qu’il existe plusieurs protocoles dans la littérature scientifique. Certaines études ont par exemple utilisé le nombril, la partie la plus étroite de la taille ou le sommet de la crête iliaque.
Pour suivre l’évolution de son tour de taille dans le temps, le plus important est donc d’utiliser la même méthode à chaque mesure.
Quel tour de taille est considéré comme élevé chez la femme et chez l’homme ?
Pour les adultes de population européenne, les seuils utilisés en France sont les suivants :
Ces valeurs sont reprises par l’Assurance Maladie et la Haute Autorité de Santé. Elles servent à repérer une augmentation du risque et ne constituent pas une frontière absolue entre « bonne » et « mauvaise » santé.
Le risque cardiométabolique évolue de manière progressive et dépend aussi de nombreux autres éléments : âge, pression artérielle, glycémie, cholestérol, tabagisme, activité physique, antécédents familiaux et état de santé global.
Pourquoi le seuil du tour de taille n’est-il pas le même chez la femme et chez l’homme ?
La répartition de la masse grasse diffère en moyenne selon le sexe, notamment sous l’influence de facteurs hormonaux et biologiques.
Les femmes ont généralement davantage tendance à accumuler une partie de leur graisse dans les dépôts sous-cutanés des hanches et des cuisses avant la ménopause, alors que les hommes présentent en moyenne davantage d’adiposité abdominale et viscérale.
Les seuils utilisés pour le tour de taille ont donc été établis séparément chez les hommes et les femmes. Il s’agit de différences observées à l’échelle des populations, pas d’une règle valable de manière identique pour chaque personne.
Les seuils de 80 cm et 94 cm sont-ils valables pour tout le monde ?
Non.
La HAS reprend des seuils qui diffèrent selon les populations. Pour les personnes d’origine européenne, les repères couramment utilisés sont de 94 cm chez l’homme et 80 cm chez la femme. D’autres seuils peuvent être retenus pour certaines populations, notamment asiatiques.
L’OMS souligne également que l’association entre tour de taille et risque dépend notamment du sexe, de l’âge et de l’origine ethnique.
Il serait donc incorrect de considérer 80 et 94 cm comme des constantes biologiques universelles applicables à toute personne dans le monde.
Que mesure vraiment le tour de taille ?
Le tour de taille mesure directement une chose : la circonférence de l’abdomen.
À partir de cette mesure, on estime indirectement l’importance de l’adiposité abdominale.
Il reflète plusieurs structures et compartiments, notamment la graisse sous-cutanée située sous la peau, la graisse située plus profondément dans l’abdomen, les muscles et autres tissus de la paroi abdominale et la morphologie générale de la personne.
Il est donc faux de dire qu’un tour de taille donné correspond à une quantité précise de graisse viscérale.
Le tour de taille mesure-t-il directement la graisse viscérale ?
Non.
La graisse viscérale correspond à une partie du tissu graisseux située profondément dans la cavité abdominale, autour des organes.
Le tour de taille constitue un marqueur indirect de cette adiposité abdominale. Il est intéressant parce qu’il est rapide, très peu coûteux et réalisable sans équipement complexe.
Pour quantifier directement les différents compartiments de graisse, les méthodes d’imagerie comme le scanner ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM) sont plus précises. Elles ne sont cependant pas justifiées pour mesurer systématiquement la graisse abdominale chez chaque personne.
Pourquoi les médecins utilisent-ils le tour de taille ?
Parce que la localisation de la masse grasse apporte une information que le poids seul ne fournit pas.
Une accumulation importante de graisse abdominale est associée à une fréquence plus élevée de troubles métaboliques et à une augmentation du risque cardiovasculaire.
De grandes études prospectives retrouvent également une association entre un tour de taille plus élevé et un risque accru de mortalité, y compris après prise en compte de l’IMC.
Cela ne signifie évidemment pas que le tour de taille permet de prédire ce qui arrivera à une personne précise. Il sert à améliorer l’évaluation globale du risque.
Pourquoi le tour de taille complète-t-il l’IMC ?
Deux personnes ayant le même poids et la même taille auront exactement le même IMC. Pourtant, l’une peut stocker davantage de masse grasse autour de l’abdomen tandis que l’autre en stocke davantage dans les hanches et les cuisses.
Leur composition corporelle et leur profil métabolique peuvent donc être différents.
La bonne lecture n’est donc pas « IMC ou tour de taille ? », mais plutôt IMC + tour de taille + autres éléments cliniques lorsqu’ils sont pertinents.
Peut-on avoir un IMC normal et un tour de taille élevé ?
Oui.
L’IMC mesure la corpulence globale et non la distribution de la graisse. Une personne peut donc avoir un IMC situé dans les valeurs habituellement qualifiées de normales tout en présentant une adiposité abdominale relativement importante.
Inversement, une personne peut avoir un IMC élevé avec une répartition de la masse corporelle différente.
Pourquoi la graisse abdominale est-elle associée au risque métabolique ?
Le terme « graisse abdominale » recouvre plusieurs compartiments qui ne présentent pas exactement les mêmes propriétés.
La graisse viscérale, notamment, est fortement associée à l’insulinorésistance, au diabète de type 2, aux anomalies des lipides sanguins et aux maladies cardiovasculaires.
Mais le lien ne signifie pas que la graisse viscérale agit seule. La quantité totale de masse grasse, la capacité de stockage du tissu adipeux, son inflammation, le foie, les muscles, la génétique et les habitudes de vie interviennent également.
Une conséquence métabolique fréquemment associée est l’accumulation de graisse dans le foie, détaillée dans notre article Graisse au foie et poids : le lien méconnu.
Un grand tour de taille signifie-t-il forcément que l’on est malade ?
Non.
Le tour de taille est un facteur de risque, pas un diagnostic.
Une personne dépassant un seuil n’a pas automatiquement de diabète, d’hypertension artérielle ou de maladie cardiovasculaire. Inversement, avoir un tour de taille inférieur au seuil ne garantit pas l’absence de problème métabolique.
Un médecin associe cette mesure à d’autres informations comme la pression artérielle, la glycémie, le bilan lipidique, les antécédents familiaux, l’âge, le tabagisme, l’activité physique et les maladies ou traitements éventuels.
Peut-on suivre son tour de taille pendant une perte de poids ?
Oui.
Le tour de taille peut apporter une information complémentaire au poids lors du suivi. Une personne peut par exemple observer une réduction de son périmètre abdominal alors que la variation du poids est plus modeste.
Mais il n’est pas nécessaire de mesurer son tour de taille quotidiennement. Les petites variations peuvent simplement refléter la méthode de mesure, la respiration ou la tension appliquée au mètre ruban.
Une méthode constante et des mesures suffisamment espacées donnent une information plus utile.
Le tour de taille permet-il de savoir combien de graisse on a perdue ?
Non.
Une diminution du tour de taille indique que la circonférence abdominale a diminué. Elle ne permet pas de savoir précisément combien de kilos de graisse viscérale, de graisse sous-cutanée ou d’autres tissus ont été perdus.
Le tour de taille est donc surtout intéressant comme indicateur simple d’évolution, pas comme mesure directe de kilos de graisse.
Tour de taille ou rapport tour de taille / taille : lequel utiliser ?
Une autre mesure étudiée est le rapport tour de taille / taille, obtenu en divisant le tour de taille par la taille de la personne.
Son intérêt vient notamment du fait qu’une circonférence donnée n’a pas exactement la même signification chez une personne très petite et chez une personne très grande.
Certaines études trouvent que ce rapport peut être performant pour estimer le risque cardiométabolique. Dans les recommandations françaises actuelles sur le surpoids et l’obésité chez l’adulte, le tour de taille simple reste néanmoins un repère clinique couramment utilisé.
Comment Annette peut vous aider ?
Annette accompagne les personnes concernées par l’obésité, avec ou sans traitement, sans réduire l’évolution du parcours au seul chiffre affiché sur la balance.
Le poids reste un indicateur utile, mais il peut être replacé dans un ensemble plus large incluant l’alimentation, l’activité, les ressentis, les habitudes quotidiennes et les éventuels facteurs médicaux associés.
Une diététicienne dédiée peut aider à travailler progressivement sur l’alimentation et à suivre le parcours dans la durée.
Annette ne diagnostique pas une adiposité viscérale, un diabète ou une maladie cardiovasculaire à partir du tour de taille. Lorsqu’un périmètre abdominal élevé s’accompagne d’autres facteurs de risque ou soulève une question médicale, son interprétation relève d’un professionnel de santé.
Pour comprendre plus largement pourquoi un seul chiffre ne suffit pas à résumer une situation, consultez Obésité : une maladie chronique, pas un manque de volonté.
Questions fréquentes
Comment mesurer son tour de taille ?
Debout, sur la peau, les pieds joints et les bras relâchés. Placez le mètre ruban horizontalement à mi-distance entre la dernière côte palpable et le haut de l’os du bassin, puis mesurez à la fin d’une expiration normale.
Où mesurer le tour de taille ?
La mesure médicale standardisée ne se fait pas forcément au nombril. Elle est prise à mi-distance entre le bord inférieur de la dernière côte palpable et le sommet de la crête iliaque.
Quel est le tour de taille recommandé pour une femme ?
En France, un tour de taille est considéré comme élevé à partir de 80 cm chez une femme adulte de population européenne. Ce seuil est un repère de risque et non une définition individuelle de la bonne santé.
Quel est le tour de taille recommandé pour un homme ?
En France, le seuil couramment utilisé pour les hommes adultes de population européenne est de 94 cm. Il s’agit là encore d’un repère clinique et non d’une frontière absolue.
Un tour de taille de 90 cm est-il élevé chez une femme ?
Il dépasse le seuil de 80 cm utilisé en France pour identifier une adiposité abdominale accrue chez les femmes de population européenne. Ce chiffre doit néanmoins être interprété avec les autres facteurs de santé.
Un tour de taille de 100 cm est-il élevé chez un homme ?
Il dépasse le seuil de 94 cm utilisé en France chez les hommes de population européenne. Cela indique un risque cardiométabolique plus élevé en moyenne et peut justifier une évaluation globale avec un professionnel de santé.
Le tour de taille permet-il de mesurer la graisse viscérale ?
Pas directement. Il constitue un indicateur simple de l’adiposité abdominale et est corrélé à la graisse viscérale, mais l’imagerie est plus précise pour mesurer directement ce compartiment.
Quel est le plus important entre l’IMC et le tour de taille ?
Ils ne mesurent pas la même chose. L’IMC évalue la corpulence générale, tandis que le tour de taille apporte une information sur la distribution abdominale. Ils peuvent donc être utilisés de façon complémentaire.
Sources
- Assurance Maladie : surpoids et obésité, calcul de l’IMC et mesure du tour de taille
- Haute Autorité de Santé : obésité de l’adulte, méthode de mesure et seuils de tour de taille
- Haute Autorité de Santé : guide du parcours de soins, surpoids et obésité de l’adulte
- Organisation mondiale de la Santé : Waist circumference and waist-hip ratio
- BMJ : revue systématique et méta-analyse sur adiposité centrale et mortalité
- Mayo Clinic Proceedings : tour de taille et mortalité chez 650 386 adultes
- Méta-analyse : tour de taille comme estimation indirecte des tissus adipeux viscéral et sous-cutané
Pour aller plus loin
- Comment calculer son IMC : repères, paliers et limites
- Obésité : une maladie chronique, pas un manque de volonté
- Graisse au foie et poids : le lien méconnu
Ces informations sont fournies à titre informatif et ne remplacent pas un avis médical. Le tour de taille est un indicateur de risque qui doit être interprété avec l’ensemble du contexte clinique.
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Ils ont été accompagnés avec Annette
Je n’ai jamais tenu aussi longtemps !
D’habitude, j’abandonne au bout de trois semaines et là ça fait trois mois et je me sens bien dans ma peau. Merci !
Pour la première fois, je me sens vraiment accompagné !
J’ai essayé beaucoup de choses auparavant, souvent seul, avec des hauts et surtout des bas. Avec Annette, je ne me sens plus jugé. Le suivi est clair et humain. J’avance à mon rythme, et ça change tout.
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