Thyroïde et prise de poids : ce que dit vraiment la science

La thyroïde est souvent évoquée quand une prise de poids semble inexpliquée. Ce lien existe réellement, mais il est plus nuancé que ce que l'on entend parfois : la thyroïde peut influencer le poids, sans en être la seule explication ni entraîner systématiquement une prise de poids importante.

Un problème de thyroïde peut-il faire prendre du poids ?

Oui, dans le cas d'une hypothyroïdie. La fatigue, la prise de poids et la frilosité font partie des symptômes évocateurs d'une hypothyroïdie, qui traduisent un ralentissement métabolique général de l'organisme, précise l'Assurance Maladie. La thyroïde produit des hormones qui régulent la dépense énergétique du corps ; lorsqu'elle en produit insuffisamment, le corps fonctionne au ralenti.

Quelle est l'ampleur réelle de cette prise de poids ?

C'est un point souvent mal compris : la prise de poids liée à une hypothyroïdie est généralement modeste, pas massive. Selon l'American Thyroid Association, chez la plupart des patients, la prise de poids directement attribuable à la thyroïde représente environ 2 à 4,5 kg, selon la sévérité de l'hypothyroïdie. Cette prise de poids est majoritairement due à une rétention de sel et d'eau, plutôt qu'à une augmentation de la masse grasse. Le ralentissement du métabolisme et la rétention d'eau contribuent à cette prise de poids ; la fatigue peut également réduire l'activité physique chez certaines personnes.

Combien de personnes sont concernées par un problème de thyroïde en France ?

L'hypothyroïdie est la maladie thyroïdienne la plus fréquente : elle touche environ 1 à 2 % de la population française, indique la Haute Autorité de Santé. Elle touche nettement plus souvent les femmes que les hommes, et sa fréquence augmente avec l'âge.

Faut-il se faire dépister systématiquement ?

Non. C'est même une mise en garde explicite des autorités de santé. Dans ses recommandations de bonne pratique de 2022, la HAS indique que la majorité des recommandations internationales ne sont pas en faveur d'un dépistage de la fonction thyroïdienne en population générale chez les personnes sans symptômes. Ces recommandations font suite à une saisine de la Direction générale de la Santé, qui avait constaté une surprescription de spécialités à base de lévothyroxine en France. Cette approche vise notamment à éviter des dosages thyroïdiens systématiques et des traitements qui ne seraient pas médicalement justifiés.

Comment savoir si ma prise de poids est liée à ma thyroïde ?

Aucun symptôme, pris isolément, ne permet de l'affirmer avec certitude. En présence de signes évocateurs (fatigue, prise de poids, frilosité), le médecin traitant établit le diagnostic par une analyse de sang, comme le rappelle l'Assurance Maladie. La HAS ne recommande pas de dépistage systématique de la fonction thyroïdienne chez les personnes sans symptômes ; le dosage de la TSH reste toutefois indiqué dans certaines situations à risque même en l'absence de symptômes, par exemple en cas de maladie auto-immune personnelle ou familiale, ou de projet de grossesse avec facteurs de risque particuliers. La HAS souligne par ailleurs que le diagnostic et la prise en charge reposent avant tout sur l'écoute, le dialogue et l'analyse clinique, en raison de la variabilité des signes d'une personne à l'autre.

Que se passe-t-il une fois le traitement instauré ?

Sous traitement adapté, les symptômes de l'hypothyroïdie disparaissent généralement, selon l'Assurance Maladie. Ce traitement doit être suivi régulièrement pour s'assurer de sa bonne tolérance : le médecin contrôle la stabilité des taux d'hormones thyroïdiennes sanguines et l'absence de rechute. La HAS précise que le dosage de la TSH est recommandé 6 à 8 semaines après le début du traitement, ou après tout changement de dose. La question du poids doit être abordée avec le médecin traitant, qui pourra situer la part liée à la thyroïde de celle liée à d'autres facteurs.

Quand consulter un médecin ?

Une consultation est recommandée en cas de fatigue persistante associée à une prise de poids, une frilosité inhabituelle, des troubles de la concentration, ou tout autre symptôme évocateur mentionné plus haut. En cas de symptômes évocateurs, un professionnel de santé pourra évaluer la situation et, si nécessaire, demander un bilan biologique pour confirmer ou écarter un problème thyroïdien.

Comment Annette accompagne une prise de poids associée à un problème de thyroïde

Annette accompagne les personnes concernées par l'obésité, y compris lorsqu'une prise de poids est associée à un trouble thyroïdien déjà diagnostiqué et suivi par un médecin. Une diététicienne dédiée peut adapter ses conseils nutritionnels à cette situation, dans le cadre de ses compétences. Le diagnostic et le suivi médical d'un trouble thyroïdien relèvent exclusivement d'un médecin, en amont ou en parallèle de tout accompagnement par Annette. Si la situation le justifie, une orientation vers un médecin partenaire indépendant, spécialisé en obésité, peut être proposée. L'application est disponible sur Google Play et sur l'App Store.

Questions fréquentes

L'hypothyroïdie fait-elle beaucoup grossir ?
Non, généralement pas de façon massive. Selon l'American Thyroid Association, la prise de poids directement liée à la thyroïde représente le plus souvent 2 à 4,5 kg, principalement due à une rétention d'eau plutôt qu'à un gain de masse grasse.

Perd-on du poids après le traitement d'une hypothyroïdie ?
Les symptômes disparaissent généralement sous traitement adapté, selon l'Assurance Maladie. La part du poids qui diminue varie selon les personnes et doit être discutée avec le médecin traitant.

Peut-on avoir une hypothyroïdie sans prendre de poids ?
Oui. Les symptômes de l'hypothyroïdie sont multiples et différemment associés selon les personnes ; certaines n'ont pas de prise de poids notable.

Faut-il faire vérifier sa thyroïde par précaution, même sans symptôme ?
Non, ce n'est pas recommandé par la HAS en population générale asymptomatique. Le dosage de la TSH est indiqué en présence de symptômes évocateurs ou dans des situations particulières définies avec le médecin.

Sources

• Assurance Maladie : comprendre l'hypothyroïdie et ses causes
• Assurance Maladie : symptômes, diagnostic et évolution de l'hypothyroïdie
• HAS : socle complet de recommandations sur la prise en charge des dysthyroïdies
• HAS : recommandation de bonne pratique, prise en charge des hypothyroïdies chez l'adulte
• American Thyroid Association : thyroïde et poids

Pour aller plus loin

• Prise de poids inexpliquée : le rôle du cortisol et du stress chronique
• Quel accompagnement choisir pour perdre du poids ?
• Qu'est-ce qu'Annette ?

Ces informations ne remplacent pas un avis médical. Le diagnostic d'un trouble thyroïdien relève exclusivement d'un médecin, par une analyse de sang.

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